Печать – это один из древнейших инструментов, с помощью которого люди утверждали право собственности.

История появления печати своими корнями ухоит в такие глубины прошлого, в которых с большим трудом могут разобраться даже самые профессиональные историки. Когда у человечества, наконец, возникло представление о понятии частной собственности, владельцы собственности стали оставлять различные знаки на своих собственных вещах. Изначально часто этими знаками были рисунки животных. Это было связано с тем, что очень длительное время у людей оставались тотемистские мировоззрения, в соответствие с которым они связывали свое происхождение, и происхождение племени с каким-либо животным.

Печати в Древнем востоке

Та печать, к которой мы все успели привыкнуть, появилась на Древнем Востоке. У жителей до нас не сохранившихся государство (Шумер, Ассирия, Вавилон) печати были достаточно широко распространены в связи с тем, что в этих странах была очень развита торговля. Цилиндр был первой материальной формой для печати. Такие печати обычно прокатывали по кусочкам глины, а затем эти куски сушили. Так и стали оформляться первые договоры собственности. Сначала это были торговые, а позже – и политические договоры. Изготовление печатей происходило из металла, потому что печати должны были очень долго хранится и передаваться в следующее поколение. Очень широко печати применялись в Китае и Египте, странах, упоминавшихся в Библии.

Средние века

Печать в Средние века обширно применялась, как удостоверения личности человека. Тогда ещё не было бумажных документов, да и у государств не было возможности обеспечить паспорта для всех своих подданных. И печать  тогда была великолепным удостоверением личности, потому что обычно она была гербовой. Человек, который воспользовался чужим гербом, очень и очень сильно рисковал своей жизнью.

Нередко в древности применялись так называемые «вислые» печати. С их помощью удобно было скреплять свиток свернутых документов. Они изготавливались при помощи щипцов и получались двусторонними. После этого печать прикреплялась к документу. Так-же очень часто документ перевязывали ленточкой или шнурком, а узелок затем запечатывали, и получалось, что свиток невозможно было прочесть, не повредив печать на шнурке.

Когда же все-таки появились печати на Руси?

А Когда же все-таки появились печати на Руси? Точно сказать будет очень трудно. Известно только, что еще до принятия на Руси христианства (в 988 год), в ходу печати уже были. И князья Рюриковичи точно пользовались печатями, на которых были изображены родовые знаки их династии. А в Новгороде  найдена печать, которая датирована 953 г.

Историческое значение печатей

Изучение печатей позволяет ученым получить большое количество информации. Как мы уже говорили, широкое применение печатей говорит о высоком уровне развитии экономических и политических отношений. А ттак-же эмблемы и гербы, использовавшиеся на печатях  подтверждают или же, наоборот, опровергают принадлежность различных исторических документов, происхождение которых сомнительно.